Douloureuses retrouvailles - Ft. Elijah

DOULOUREUSES RETROUVAILLES
@Nora Grant x @Elijah Collins
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Nora & Elijah

Douloureuses retrouvailles

Une nuit placée sous le signe de l’alcool et de la bonne humeur, comme souvent. Couché au petit matin, Elijah a bien profité de sa soirée. A tel point qu’il a un peu trop forcé sur la boisson. Ce midi, c’est avec un marteau-piqueur dans la tête qu’il ouvre les yeux. La tête dans le coaltar, il lui faut bien une bonne demi-heure pour enfin sortir de son lit. Les yeux à peine ouverts, il se traine jusque dans la salle de bain pour fouiller dans son armoire à pharmacie et avaler une dose d’aspirine. Il faut au moins ça. Pour tenter de se réveiller, il se glisse dans la douche et laisse couler de nombreuses minutes l’eau chaude sur sa peau. Immobile, les yeux clos, il profite simplement de la sensation douce et chaleureuse que lui procure le jet d’eau sur son corps. Il pourrait rester des heures comme ça mais c’est son estomac qui le rappelle à l’ordre. Il serait temps de manger un morceau.

Sortant de sa douche, il s’essuie rapidement et enfile les premiers vêtements qui lui tombent sous la main et il quitte la salle de bain pour se rendre dans sa cuisine. A peine entré dans la pièce qu’il met en route sa machine à café. Avaler de la caféine, premier réflexe du matin. Le temps que sa tasse se remplisse, il ouvre son frigo pour jeter un œil à l’intérieur. La sentence est sans appel, il est bien vide. Tout comme son estomac qui ne cesse de crier famine. Soupirant un grand coup, il le referme d’un geste las et se redresse pour fouiller dans ses placards, peut-être aura-t-il plus de chance ? Pas vraiment. Une simple barre de céréales trouve grâce à ses yeux et il l’engloutit rapidement. C’est toujours mieux que rien, non ? Son café prêt, il récupère sa tasse et s’installe à table pour le boire. Ses pensées embrumées se chevauchent et un combat intérieur se lance. Aller faire les courses ou ne pas aller faire les courses ? Dilemme. Mourir de faim ou ne pas mourir de faim ?

La réflexion lui prend littéralement quinze minutes et une fois son café terminé, il coince une cigarette entre ses lèvres et récupère sa veste et ses chaussures pour quitter son appartement. Sa décision est prise, dans un élan de motivation, il décide de se rendre dans la supérette la plus proche. Le trajet n’est pas très long et il trouve même rapidement une place sur le parking. A croire qu’à cette heure, le monde travaille ou prend son déjeuner ? Il ne sait même pas quelle heure il est à vrai dire. Mains dans les poches, il quitte sa voiture et le parking pour rejoindre l’entrée du magasin. A mi chemin, il se retourne vers son véhicule pour tenter de mémoriser l’endroit où il s’est garé. Planté en plein milieu du passage, quelque chose – ou quelqu’un – finit par le percuter alors qu’il amorce un mouvement pour reprendre sa route. « Putain. » Un réflexe quasi immédiat s’échappe de ses lèvres alors qu’il baisse la tête vers l’auteur de cette collision. N’est-il pourtant pas assez grand et voyant pour qu’on le remarque ? L’un des sacs de la demoiselle n’a pas survécu à l’impact et son contenu se retrouve étalé sur le sol. Mais ce n’est pas ce qui le perturbe le plus. Les répliques acerbes dues à sa mauvaise humeur et à son état encore semi éveillé restent coincées dans sa gorge lorsqu’il reconnait le visage de la petite brune. Aucun doute que Nora l’a reconnu également. Comment oublier cette fille ? Elle a littéralement marqué son existence au fer rouge. Cependant, Elijah restant Elijah, il ne laisse aucune émotion paraitre sur son visage. Comme toujours, seul son air détaché se dégage de ses traits.

Nora s’excuse et s’affaire à rassembler ses courses éparpillées sur le sol. Que faire ? Tu ne vas pas rester à la regarder les bras ballants, Elijah. Levant à peine les yeux au ciel et retenant un soupir, il se baisse à son tour pour l’aider à ramasser ses affaires qu’il rassemble dans ses bras au fur et à mesure. De toute façon, elle n’a plus de sac vide. « Je suis pourtant assez voyant. » Peut-être était-elle distraite, elle aussi ? « Mais je ne regardais pas devant moi, si ça peut te rassurer. » Difficile de ne pas remarquer l’état dans lequel elle se trouve. Sa voix est bien trop tremblante pour passer au-dessus de ses émotions. Il ressent presque un pincement au coeur en la voyant ainsi. « C’est fini New York ? Ou t’es juste de passage dans le coin ? » Retour temporaire ou définitif, en somme ? A quoi doit-il s’attendre ? Est-ce vraiment le moment de faire la conversation ? Et maintenant qu’il a les bras chargés de ses provisions, que doit-il faire ? « Je crois que ton sac est mort. » Constatation évidente pour essayer de détendre l’atmosphère parce qu’elle semble extrêmement tendue. Au même niveau qu’elle, il ne peut s’empêcher de laisser ses prunelles claires la détailler un peu. Elle n’a pas beaucoup changé durant toutes ces années. Elle a certes un peu vieillie mais elle reste la même. Les bras chargés et tous ses achats ramassés, Eli se redresse pour se relever et ainsi éviter de rester trop proche d’elle. Sans doute a-t-elle besoin de son espace pour recentrer ses pensées – et lui aussi par la même occasion. « T’es garée loin ? » Parce qu’il ne compte pas la laisser dans sa merde non plus. Il ne faut pas exagérer.

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Nora & Elijah

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C’est un peu déstabilisant de retomber par hasard sur Nora après toutes ces années. Qui sait ce qu’il s’est passé en dix ans ? Qu’est-elle devenue ? Est-elle allée de l’avant ? A-t-elle refait sa vie ? Est-elle mariée, est-elle mère ? Tant de questions se bousculent dans la tête d’Elijah alors qu’il pose ses prunelles claires sur la silhouette de son premier amour. Si lui ne laisse rien transparaitre de ses émotions, elle au contraire semble submergée. Si Eli est passé à autre chose depuis leur rupture, la revoir là devant lui ravive tout un tas de souvenirs qu’ils ont partagé. Avec elle, il se sentait tellement bien, à l’époque. Elle avait été sa bouffée d’oxygène pendant une période difficile de sa vie. La voir s’en aller avait littéralement foutu en l’air son équilibre précaire. Depuis, il ne parvient pas à le retrouver. Toute sa vie depuis lors n’est qu’une succession de dépravation et d’excès en tout genre. Parce qu’Elijah n’a pas de but dans la vie, il prend tout ce qui se présente à lui sans se soucier des conséquences, quelles qu’elles soient.

Deux semaines. Voilà quinze jours qu’elle est revenue et ils ne se croisent que maintenant. C’est assez logique qu’elle n’ait pas cherché à le contacter quand on sait comment leur relation a pris fin. Impossible de lui en vouloir sur ce point. La question qu’elle lui retourne lui arrache un rire léger. « Comme tu peux le constater, ouais, je suis toujours là. » Il n’a nulle part où aller de toute manière. Toute sa famille et ses proches se trouvent ici, pourquoi partir ? Avait-elle imaginé qu’il la rejoigne à New York un jour ? C’est peu probable. Sans doute a-t-elle tourné la page elle aussi. Les courses ramassées, Nora accepte de le conduire jusqu’à sa voiture. Hochant simplement la tête, il se contente de la suivre en silence, les bras chargés. Elle peine à récupérer ses clés et à ouvrir son coffre mais elle finit par y parvenir. Patiemment, il attend qu’elle termine pour vider à son tour le contenu de ses bras dans le sac qu’elle lui désigne. Précautionneusement, il range le tout délicatement pour ne rien abimer. Lorsque tout est à sa place, il se redresse pour jeter un œil à son ex, croisant son regard au passage. Et maintenant ? Est-il temps de se dire au revoir et de reprendre sa vie chacun de son côté ? Bien sûr que non, ce serait mal connaitre Elijah que d’imaginer qu’il puisse tourner les talons sans avoir satisfait sa curiosité. Après tout, cette fille a beaucoup compté pour lui, impossible d’en rester là. Trop de questions se bousculent dans sa tête.

C’est finalement Nora qui brise le silence pour le remercier et s’excuser, une nouvelle fois. « C’est rien. Je ne regardais pas non plus devant moi. » Un fin sourire sur les lèvres, il s’assoit finalement sur le rebord du coffre  ouvert pour éviter qu’elle ne choppe un torticolis à force de lever la tête pour le regarder. Mieux vaut être plus ou moins à la même hauteur. Posant ses prunelles sur elle pour ne pas la quitter des yeux, il croise les bras. « Je ne pensais pas que tu reviendrais dans le coin un jour, c’est un peu surprenant. » En partie mais pas totalement. Après tout, elle a passé son enfance dans cette ville. Sans doute a-t-elle voulu revenir à ses racines. Ce qui amène une nouvelle question ; s’est-il passé quelque chose à New York ? « Et qu’est-ce que tu deviens ? » Une interrogation générale qui englobe potentiellement tous les domaines de sa vie. Professionnel, personnel, sentimental, tout.

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Assis sur le rebord du coffre, une multitude de questions titillent son esprit. Il a envie de tout savoir sur elle, Elijah. Ça l’intéresse de savoir ce qu’elle est devenue, si elle a réussi dans la vie et où elle en est sur tous les points. Pour une fois qu’il ne s’intéresse pas qu'à sa petite personne. Il y a si peu de gens qui comptent réellement en dehors de lui-même. Nora en fait encore visiblement partie. Pourtant une interrogation demeure, pourquoi a-t-elle quitté New York ? Dans ses souvenirs, elle était très proche de sa famille. Se seraient-ils brouillés ? Y a-t-il eu un souci ? Pourquoi les aurait-elle quittés ? A moins qu’ils n’aient fait le déplacement avec elle. « Je pensais que c’était New York, chez toi. Après tout, tu as tout lâché ici pour suivre ta famille. » Moi y compris, se retient-il de balancer. L’heure n’est pas au règlement de compte. Et ça, à l’époque, il l’a plutôt mal vécu même s’il ne lui en a jamais rien dit. Ce sentiment de vide et d’abandon qu’il a ressenti après son départ l’avait fortement touché. Plus qu’il ne l’avait imaginé avant qu’elle ne parte définitivement. Un nouvel abandon après celui de sa mère biologique qu’il n’est finalement pas parvenu à supporter.

Machinalement, il récupère une cigarette dans son paquet qu’il coince entre ses lèvres le temps de l’allumer avec son briquet alors qu’elle lui expose brièvement sa réussite professionnelle. Il est vrai que dans ses souvenirs, elle avait toujours émis le souhait de travailler avec des animaux, dans une clinique vétérinaire. Ça lui fait plutôt plaisir de constater qu’elle a réussi à atteindre son objectif. Et puis il peut noter un détail qui a son importance ; elle vit à Downtown. Une information qu’il note précieusement dans un coin de sa tête. « Tu as réussi à atteindre ton but, c’est ce que tu as toujours voulu faire si je me souviens bien. C’est cool, je suis content pour toi. » Et il le pense sincèrement. Quelqu’un a au moins réussi dans sa vie. Cependant, la discussion s’arrête là. Elle ne s’épanche pas davantage et n’aborde pas d’autres sujets. Pour quelle raison ? Estime-t-elle que sa vie sentimentale n’est pas un sujet propice à aborder avec son ex ? Sans doute, même si Elijah ne voit pas le problème. Au lieu de ça, elle lui renvoie sa question. Avec nonchalance, Eli hausse les épaules et amène sa cigarette à ses lèvres. « Pas grand-chose. J’arrive pas vraiment à garder un boulot, y’a toujours un truc qui merde. J’ai tendance à envoyer chier mes patrons quand ils sont trop sur mon dos alors ça doit jouer. » C’est même certain, parce qu’Elijah et l’autorité, ce n’est pas vraiment compatible. « J’ai enchainé pas mal de trucs, je crois que j’ai tout fait. Actuellement je bosse en tant que barman dans un bar. Le Manhole. Ça fait un mois mais je ne sais pas combien de temps ça va durer avant que je me lasse ou que je me fasse virer. On verra bien. » Quand ce sera le cas, il rebondira pour trouver autre chose, comme d’habitude. On ne peut pas dire qu’il ait une ambition démesurée. Et lui aussi, il s’arrête là. Si elle n’aborde pas d’autres sujets, pourquoi le ferait-il ? Peut-être qu’au fond, ça ne l’intéresse pas et qu’elle se contente d’être polie, contrainte à continuer la conversation avec lui puisqu’il l’empêche de partir en squattant le coffre de sa voiture. « Et ta famille ? Tu as réussi à les quitter ou ils t’ont suivi ? » Parce que dans ses souvenirs, elle en avait plein la bouche de son petit frère. A-t-elle réussi à couper le cordon ? Ou les a-t-elle suivis une nouvelle fois ?

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Nora & Elijah

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Certaines choses ne changent pas, effectivement. Elijah a toujours le même caractère rebelle qu’à l’adolescence, il est toujours instable dans sa vie professionnelle – même si à l’époque ça concernait ses études au lycée. Même la cigarette, il ne l’a pas lâchée. Mais du côté de la jeune femme, c’est aussi vrai. Il est toujours facile de lire en elle. Contrairement au barman, elle ne sait pas cacher ses émotions. Les expressions de son visage la trahissent aisément. C’est fou de se dire que malgré le temps qui est passé, les années qui se sont écoulées, chacun reste foncièrement le même. Même leur physique n’a pas tant changé que ça. A part quelques légers signes de vieillissement et de maturité évidents. Pour ce qui est du caractère, on ne peut pas chasser le naturel, n’est-ce pas ?

Le sujet professionnel évoqué et balayé des deux côtés, Elijah se lance dans celui de la famille. Après tout, ils connaissent celle de l’autre. D’autant que Nora a toujours été proche de la sienne, notamment de son petit frère qu’elle évoquait constamment. Pourtant, à l’instant où la question s’élève, la demoiselle change radicalement de comportement. Elle se fige dans un premier temps et le barman ne comprend pas bien pour quelle raison. Il ne lui faut pas beaucoup de temps pour remarquer son changement d’attitude et ses larmes qu’elle semble s’efforcer de contenir. Oh. Il s’est donc bel et bien passé quelque chose ? La peine qu’elle ressent lui coupe le souffle. Pour la première fois depuis longtemps, Elijah a perdu l’usage de la parole. Pire, la voir dans cet état lui brise littéralement le cœur. Il sent comme un poids tomber violemment sur son estomac. Ses entrailles se tordent et sa gorge ne cesse de se nouer encore et encore. La nouvelle est visiblement difficile à sortir, Nora doit s’y prendre en plusieurs fois avant de réussir à prononcer quelques mots. Quelques petits mots qui prennent un sens hautement dramatique. Inutile d’en dire plus. La vérité est aussi évidente et voyante que le nez au milieu de la figure. Ils ne sont plus là. Dans un réflexe non contrôlé, Elijah se lève subitement pour rompre la distance qui les sépare afin de la serrer dans ses bras, tout contre lui. Sa cigarette s’échoue au sol dans la manœuvre. Voilà pourquoi elle est revenue à Washington. Plus rien ne la retenait à New York si sa famille n’est plus là-bas. N’est plus nulle part, même « Je suis vraiment désolé. » Sincèrement. Doucement, l’une de ses mains vient se glisser dans ses cheveux, derrière sa tête et tout aussi tendrement, l’autre caresse son dos. En sachant à quel point Nora était proche de sa famille, Elijah n’ose imaginer la peine et la détresse qu’elle doit ressentir. Il préfère d’ailleurs ne pas s’étendre sur le sujet ni poser la moindre question supplémentaire. Le sujet semble encore bien trop délicat pour remuer le couteau dans la plaie. Alors il se contente d’être présent pour elle, de la serrer contre lui pour tenter de l’apaiser et s’excuser à sa manière d’avoir abordé le sujet. « Tu ferais peut-être mieux de t’asseoir ? » Peut-être. Peut-être pas. Il propose mais il ne bouge pas pour autant. Peut-être qu’il n’a pas envie de la lâcher en la sachant dans cet état ? Peut-être que son malheur l’a touché bien plus qu’il ne veut bien l’avouer. Qui sait.

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Il ne faut qu’une fraction de seconde pour qu’Elijah se lève pour prendre Nora dans ses bras. Il n’ose imaginer la peine qu’elle doit ressentir en cet instant. Visiblement, la douleur de la perte est encore vive et bien malgré lui, il semble avoir jeté de l’huile sur le feu. Comment aurait-il pu se douter que le sujet de sa famille puisse être soudainement aussi douloureux ? Un sujet bateau comme un autre, en théorie. Tout contre lui, elle se laisse aller et libère toute la tristesse qu’elle devait sans doute contenir depuis le drame. Est-ce récent ? Date-il de plusieurs semaines ? Mois ? Années ? Impossible de le savoir mais la blessure n’a pas encore cicatrisé, a priori. La supplique qui franchit la barrière de ses lèvres arrache un frisson incontrôlé au grand brun. La voir dans cet état lui brise littéralement le cœur, c’est affolant. Personne ne pourrait rester insensible face à une telle douleur. Baissant la tête pour déposer un bisou sur le sommet de son crâne, il resserre un peu plus son étreinte. « Je ne te lâcherai pas, promis. » D’autant qu’il la sent faiblir dans ses bras, il se doit de la maintenir sur pieds, quitte à la porter complètement.

Il n’avait jamais vraiment imaginé de retrouvailles possibles avec Nora. Après tout, elle avait sa vie à New York, lui à Washington. Pourtant, même dans ses rêves les plus fous, jamais il n’aurait envisagé un tel drame. Des cris et des larmes, à cause de son comportement, peut-être. Mais pas à cause de la perte de sa famille. C’est vraiment déstabilisant. Rarement aussi patient, Elijah est pourtant bien décidé à la soutenir et à rester là le temps qu’il faudra. Il multiplie les gestes tendres, les caresses dans son dos, sa tête qu’il pose parfois sur la sienne. Tout ce qui est nécessaire pour l’apaiser. Il n’est peut-être pas doué avec les mots dans ce genre de situation mais les actes sont parfois plus parlants. Si elle peut se libérer d’un poids en pleurant toutes les larmes de son corps et bien qu’il en soit ainsi.

Jusqu’à ce qu’une petite grand-mère ne vienne se mêler de ce qui ne la regarde pas. Elle ne pense pas à mal, évidemment, mais ce genre d’intrusion inutile a le don d’agacer Elijah. Pourquoi s’adresse-t-elle à Nora alors qu’Eli est là à la tenir dans ses bras ? Pourquoi l’ignore-t-elle alors qu’il la réconforte ? Fronçant les sourcils, le grand brun ne peut s’empêcher de la dévisager. « De quoi je me mêle mamie ? » Surprise par de tels propos, la vieille dame ouvre de grands yeux. Relax. Ne t’énerve pas, pas maintenant. « Quand on aura besoin d’une commère on vous sonnera. » Non, il n’a pas vraiment envie de se montrer sympa, pourtant ne devrait-il pas faire quelques petits efforts ? Face à l’air courroucé et outré de la vieille femme, il tente de radoucir sa voix. Tant bien que mal. « Ecoutez, elle ne va pas bien mais ça ne vous concerne en rien alors merci d’être passée. » Du balai, l’ancêtre. Les prunelles d’Elijah sont emplies d’une telle détermination que la grand-mère n’a d’autre choix que de tourner les talons pour s’éloigner. Le barman ne la quitte pas des yeux jusqu’à ce qu’elle disparaisse de son champ de vision. « Putain d’vautour. » Certes, cette dame ne pensait pas à mal mais le moment était plutôt mal choisi pour intervenir.

Cependant, rester planté là n’est pas forcément l’idée du siècle non plus. D’autant que les tremblements de la demoiselle contre lui ne lui échappent pas. Elle va finir par s’écrouler et ses jambes ne tiendront plus son poids. « Nora, il va falloir que tu t’accroches à mon cou, je vais te porter pour qu’on aille s’asseoir, d’accord ? » Il n’attend pas vraiment une quelconque réponse de sa part mais lentement et avec d’infinies précautions il se détache à peine d’elle pour se baisser et passer l’un de ses bras sous ses jambes et l’autre derrière son dos pour la porter. Il ne lui faut que quelques pas pour retourner près de la voiture de Nora et s’asseoir sur le rebord du coffre, plaçant la jeune femme sur ses genoux. Ainsi, ils se retrouvent à peu près à la même hauteur. Bien sûr, il la garde tout contre lui et encercle sa taille de ses bras et reprenant les caresses dans son dos avec l’une de ses mains. « Je suis là, t’en fais pas. Même si je suis sans doute la dernière personne que tu avais envie de croiser. » Ce serait légitime, non ? Au vu de leur passé, et de leur rupture, notamment.

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La situation est complètement insensée. Illogique même, quand on y pense. Nora qui pleure toutes les larmes de son corps et Elijah qui la réconforte. Sont-ils dans une autre dimension ? Dans un monde où leur rupture n’a jamais eu lieu ? Dans un univers parallèle où il a parfaitement le droit de se montrer présent pour elle dans un moment pareil ? Parce que la logique des choses voudrait qu’ils se détestent, quand on y pense. Eli pour cet abandon qu’il a subi et Nora pour cette rupture expéditive digne des plus grands connards de l’histoire. Ils devraient ressentir une certaine rancœur vis-à-vis de l’autre. Pourtant il n’en est rien. Bien au contraire. Si au départ, le barman comptait surfer sur la vague de l’indifférence en discutant avec elle, cet état d’esprit a radicalement changé en la voyant perdre pied aussi brutalement. Ça, pour le coup, il ne s’y était pas attendu. Qui aurait pu prévoir une telle réaction ? Absolument personne.

Alors que peut-il faire à part la serrer contre lui ? Faire preuve de tendresse insoupçonnée pour l’apaiser et la rassurer. Elijah n’est pas un tendre, en règle générale. Pas sentimental non plus, il n’est pas le genre de personne à amorcer des gestes tendres avec ses conquêtes passagères. Tout n’est que sexuel et basta, pas de sentiment d’aucune sorte. Il prend, il jette, c’est comme ça. Mais avec la petite brune, c’est différent. Elle a été la première personne en ce monde à réellement faire battre son cœur. La première femme à passer au-delà du physique pour l’aimer lui, en tant que personne. La première et la seule dont il est réellement tombé amoureux. Et ça, il ne peut pas l’oublier malgré les années qui se sont écoulées. Elle occupera à jamais cette place particulière dans son cœur, même s’il refuse de l’admettre par simple fierté.

Assis sur le rebord du coffre de la voiture, les bras autour de son corps et la tête posée contre la sienne, il reste là à la cajoler le temps qu’elle se calme. Son manteau doit être trempé de larmes, mais qu’importe, ça finira par sécher. Il ne se préoccupe pas vraiment de ce genre de futilité. Au bout de longues minutes, elle semble se calmer. Ses sanglots sont moins réguliers et ses tremblements commencent à ralentir pour finalement s’arrêter. Pourtant, Eli ne bouge pas. Il attend patiemment qu’elle amorce un mouvement de recul. Mouvement qui ne vient pas mais qui est remplacé par un petit rire. Ça, c’est surprenant. Mais ce rire, il le reconnait. Il l’a entendu de nombreuses fois à l’époque. Un rire si pur et innocent, presque cristallin. Il ne comprend pas vraiment ce qu’il lui prend mais il ne peut s’empêcher de sourire. C’est presque automatique. Elle finit par reculer son visage et force est de constater que les pleurs ont laissé des traces sur son beau visage de poupée. Cependant, Eli n’a pas le temps de l’observer plus longuement qu’elle baisse la tête, visiblement honteuse de la situation ? Difficile à dire. Sa réflexion lui arrache un rire léger malgré lui. « Et pourtant. » C’est bel et bien le cas. Leurs retrouvailles sont aussi inattendues qu’étranges. Elle s’excuse et le remercie en relevant la tête vers lui. Ses prunelles claires s’accrochent à celles ambrés de la jeune femme et il reste silencieux quelques secondes. Il se perd quelques instants dans ce regard qu’il aimait jadis contempler. Même les yeux rougis et gonflés et avec cette mine de déterrée, elle est toujours aussi belle. Un simple sourire en guise de réponse et doucement il amène ses doigts vers son visage pour essuyer ses joues humides. Lentement, il s’applique. « Tu ressembles à un clown avec ton petit nez rouge. » La plaisanterie pour tenter de détendre l’atmosphère, c’est un peu sa marque de fabrique. Il sourit même un peu plus pour y mettre un peu plus de cœur. « Ça te donne un certain charme. » Et il en rajoute une couche. Tant qu’à faire. Il s’attarde un peu sur sa joue en laissant son pouce caresser sa peau. Il en profite même pour écarter quelques mèches de cheveux de son visage, restées collées à cause de ses larmes. Il l’arrange un peu sans véritablement s’en rendre compte, c’est presque un automatisme. Peut-être que sa proximité lui ravive quelques réflexes oubliés, qui sait. Il finit tout de même par éloigner sa main de son visage pour fouiller dans ses poches à la recherche de son paquet de mouchoirs. Il en sort finalement un qu’il lui tend. Pour finir d’essuyer ses yeux ou pour simplement se moucher. « Ça vaut ce que ça vaut mais si j’avais su que ce sujet était devenu sensible, je ne l’aurais pas abordé. Je suis désolé. » La dernière chose qu’il voulait, c’était de voir son ex dans un état pareil, c’est bien trop difficile à supporter.

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Ce rire, à l’époque il adorait l’entendre à longueur de temps. Comme une douce mélodie, il parvenait à apaiser son esprit. Ce rire si innocent, si pur. Il l’a oublié au fil des années mais l’entendre de nouveau caresse doucement ses tympans. C’est si agréable qu’il ne peut retenir le fin sourire à peine perceptible se dessiner sur ses lèvres. Une douce réminiscence du passé qui le ramène à une époque difficile. Son adolescence n’a pas été de tout repos et Nora s’est révélée être la lumière dans les ténèbres. Une lumière à laquelle il s’est accroché désespérément jusqu’à ce qu’à son tour, elle ne s’éteigne pour disparaitre de sa vie. Un coup dur. Une épreuve qu’il avait pensé réussir à surmonter. En vain.

La revoir dans ces conditions à de quoi déstabiliser et ébranler les plus solides remparts de son esprit. Comment rester de marbre face à une telle peine ? C’est impossible. S’il avait su, il n’aurait pas abordé le sujet. Evidemment. Sauf qu’il n’est pas devin. Comment imaginer une seule seconde qu’un drame a pu frapper Nora ces derniers mois ? Années ? Au moins, il sait à présent que le sujet est sensible. Elijah est curieux, certes, mais pas au point de remuer le couteau dans la plaie. Peut-être ne serait-il jamais au courant des circonstances de leur disparition. Peut-être se reverront-ils et la demoiselle abordera le sujet d’elle-même. Un jour. Peut-être. Peut-être pas. Finalement, Nora se relève pour se remettre sur ses pieds. Eli reste assis sur le rebord du coffre dans un premier temps et l’observe en silence. Elle reprend la parole pour changer de sujet. Sa remarque arrache un léger sourire au barman. « Toi non plus. » Non elle n’a pas tant changé que ça. Physiquement en tout cas. Pour le reste, c’est assez difficile à dire. Pour ce qui est de sa question, tente-t-elle de mettre fin à cette rencontre hasardeuse et pour le moins particulière ? Peut-être.

Elijah se lève finalement et hausse les épaules. « Je dois faire quelques courses pour éviter de mourir de faim parce que mon frigo est vide. Pas d’urgence de mon côté mais je vais te laisser tranquille. » Il avance d’un pas ou deux dans sa direction. « Tu devrais manger un peu pour reprendre un peu de force et pour te remettre de tes émotions. » Parce que quand on y regarde d’un peu plus près, elle est tout de même assez pâle malgré ses yeux rougis. « Ça m’a fait plaisir de te revoir, malgré tout. » Même si la rencontre aurait sans doute été plus agréable dans d’autres circonstances ? Rien n’est moins sûr cependant. Glissant une main dans la poche intérieure de sa veste, il en sort un stylo. Doucement, il attrape l’une des mains de Nora pour remonter légèrement sa manche et libérer son poignet. Il amène le stylo vers sa bouche pour coincer le bouchon entre ses dents et il écrit son numéro de téléphone sur la peau de son ex. Il l’a changé depuis le temps. Son numéro inscrit, il la lâche et récupère le bouchon pour refermer son stylo qu’il range ensuite dans ses poches. « Au cas où. » Aucune obligation de le contacter, elle peut tout à fait l’ignorer et reprendre sa vie de son côté. « Prends soin de toi, Nora. » A présent, il est temps de repartir chacun de son côté, non ? Jusqu'à ce que le hasard ne les replace l'un sur la route de l'autre.

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