Suis les règles, disait-il... || Connor B.

Chapitre 1 :

C'est par un beau matin d'hiver glacial que tu vois le jour à neuf heure quinze. Conçu et né hors mariage, tu n'en es pas moins l'enfant de l'amour entre un ancien coursier de Wall Street devenu directeur financier d'une petite boite montante du e-commerce et une charmante responsable des ressources humaines. Les premiers mois de ta vie sont synonymes de beaucoup de bouleversements pour tes parents. Outre l'accueil d'un nourrisson un peu glouton mais qui accepte de faire ses nuits dès la sortie de la maternité, ils décident de quitter New-York et de s'installer dans une belle maison dans la banlieue de Washington. Perdus dans cette grande ville qui verra ta première dent, tes premiers pas et ton tout premier mot, tes parents finissent par s'acclimater et par trouver leurs repères. Ils sont même tellement à l'aise que du haut de tes 2 ans, tu deviens pour la première fois grand frère. Mais toi tu n'aimes pas cette petite chose qui hurle toute la nuit et qui t'empêche de dormir.

Alors tu deviens ce petit garçon toujours triste qui ne trouve plus sa place dans cette nouvelle configuration et qui pense que ses parents l'ont oublié, se sont lassés. Mais très vite, tu comprends une nouvelle chose, ta petite sœur est un formidable copain de jeu lorsqu'elle se met à courir à quatre pattes dans toute la maison. Vous êtes de véritables tornades tous les deux et un jour votre imprudence te cause une sacrée chute dans l'escalier. Une visite aux urgences et un pansement plus tard, tu es comme neuf même si tu as causé la peur de sa vie à ta maman, enceinte de son troisième enfant. A nouveau, te voilà grand frère d'une petite fille. Mais tu n'es pas triste de voir ce nouveau bébé dans la maison car tu le sais, tu l'as demandé au Père-Noël, la prochaine fois, ce sera un garçon comme toi.

Mais les mois passent et le ventre de ta maman ne s'arrondit toujours pas. Alors un jour tu lui demandes quand tu auras ton petit frère et elle t'explique qu'avec ton papa, ils ont décidés de ne pas avoir d'autres enfants. Il faut dire qu'avec trois enfants en bas-âge, la vie n'est pas la plus simple, ta maman ne souhaite pas arrêter de travailler et ton papa vient d'être promu directeur financier de tout l'hémisphère Nord. Mais toi tu es surtout triste d'apprendre que tu n'aurais pas de petit frère... Tu as sept ans quand l'espoir renait et que ta maman t'annonce qu'elle attend un nouvel enfant. Tu le savais, le Père-Noël ne déçoit jamais les enfants sages ! Mais le temps où tu croyais au Père-Noël te semble bien loin quand huit mois plus tard, ce sont deux petites sœurs qui arrivent dans la fratrie.

Chapitre 2 :

Être entouré d'autant de filles te pousse à te créer ton propre univers à la maison, à t'isoler un peu, à devenir cet enfant sage mais un peu triste que l'on ne remarque plus derrière les quatre autres petites qui crient toute la journée. Tu es le grand frère, celui qui doit les protéger et leur montrer l'exemple alors tu travailles bien à l'école, tu n'es peut-être pas le premier de la classe mais tu es loin d'être en queue de peloton. Tu as plein de copains et vous aimez jouer au football ensemble. Bien sûr, ce n'est pas le football des grands mais vous apprenez doucement les bases du jeu et ses règles. Tu n'as pas de copines, toi tu n'en peux plus des filles et de leurs jeux stupides, tu les subis dès la porte de la maison passée. Ton papa rentre de plus en plus tard du travail, l'acquisition par son travail d'une filiale européenne lui demande beaucoup de temps. Alors c'est ta maman qui vous conte des histoires et vous fait des câlins le soir, tu as déjà dix ans et tu lis facilement dans ses yeux qu'elle aimerait se sentir plus épaulée par celui qu'elle aime.

Les années passent et tu rentres au collège, c'est le début de la puberté. Tes copains sont très intéressés par tout ça et ils aiment beaucoup taquiner les filles à la cour de récré. Toi, tu te concentres sur le football, sur les études et sur aider ta maman à la maison. Ton papa est désormais tellement absent qu'il arrive que tu ne le vois ni au petit-déjeuner ni au moment du coucher. Son travail le passionne et tu es content qu'il puisse s'y consacrer entièrement comme il le fait mais parfois, tu aimerais avoir une présence masculine un peu plus forte à la maison. Tu as à peine quinze ans et tu as déjà l'impression d'être plus qu'un grand frère pour les petites dernières. Ta maman s'accroche, menant de front sa carrière qui n'a pas évolué depuis la naissance des jumelles et sa vie de mère de cinq enfants dont un en pleine crise d'adolescence, ta première petite sœur qui se rebellent contre le monde entier. Tu détestes la voir comme ça car tu sais que lorsqu'elle crie contre votre génitrice, ce n'est pas vraiment contre elle qu'elle hurle, c'est contre l'absence d'un père, c'est contre l'injustice du monde et c'est contre la vie elle-même qui la rendue si hideuse selon ses dires. Tu espères que cette période n'est qu'une passade pour elle car se détester autant n'est pas bon...


Chapitre 3 :

Un soir après que le lycée soit terminé, tu constates avec joie que ton père est rentré tôt à la maison pour la première fois depuis des années. Heureux et impatient de le voir, tu déchantes vite quand tu te rends compte qu'il est enfermé dans son bureau à travailler. N'en pouvant plus de cette situation, tu finis par le confronter. Pas de bagarre entre vous, tu as assez du terrain de football pour faire exploser ta colère et ta frustration, mais beaucoup de mots durs et de phrases qu'on dit trop vite sans vraiment les penser. Mais l'électrochoc fonctionne, quelques semaines plus tard, tu rentres pour découvrir ta mère en larmes. Elle pleure de joie. Ton père vient de la demander en mariage après toutes ces années de vie commune. Son rêve secret pour lequel ton paternel n'avait jamais de temps est sur le point de se concrétiser. Toute la famille se rassemble autour de cette événement, ta première petite sœur semble sortir doucement mais surement de sa crise d'adolescence, les petites dernières qui ne sont plus si petites que cela désormais sont toute excitées par l'événement. Ce n'est que quelques semaines plus tard que le maire officialise enfin la relation de tes parents devant un petit comité.

Le bonheur semble au beau fixe chez les Bennett, ton père a compris le message et passe désormais plus de temps avec sa famille, laissant moins le boulot prendre toute la place. Il fait énormément d'efforts pour s'impliquer dans l'éducation des plus jeunes même si ces dernières semblent se tourner plus facilement vers toi en cas de doute. Tes parents vivent une seconde jeunesse et sortent souvent au restaurant en tête à tête alors que tu gardes les petites. Il faut dire que vous êtes tous plus grand maintenant et qu'il n'y pas besoin d'un adulte à vous surveiller en permanence. De ton côté, tu n'es toujours pas très intéressé par les filles. Ta plus proche sœur se moque d'ailleurs de toi car alors que tu entres en terminale, tu sembles incapable de trouver une copine. Mais ce qu'elle ne sait pas c'est que tu as des relations, seulement, elles ne sont jamais sérieuses, jamais pour plus d'une nuit, tu n'as pas le temps pour plus que ça. Elle ignore surtout que l'une de ses nuits, tu l'as passé avec sa meilleur amie, Abi'. Les entrainements et les cours te prennent une grosse partie de tes journées alors sortir avec une fille, très peu pour toi. Tu es désormais titulaire de l'équipe et même si tu n'es pas le quarterback, tu as bon espoir d'obtenir une bourse pour l'université. Tu sais que tu es un privilégié, que quoiqu'il arrive le financement de tes études ne sera pas un problème car tes parents économisent pour vous cinq depuis des années mais tu ne veux pas pomper tout cet argent, tu veux participer à ta façon et obtenir une bourse te semble le meilleur moyen de le faire. Après tout, les études de commerce international coûtent très cher et tu ne veux pas priver tes petites sœurs de faire les études qu'elles souhaitent.

Chapitre 4 :

La nouvelle de la bourse arrive quelques jours avant la fin de ton secondaire, tu obtiens une bourse du mérite. Tes compétences en sport n'étaient pas suffisantes mais ton cerveau a su se démarquer dans la jungle du lycée. Ravi d'intégrer Georgetown et de ne pas trop t'éloigner de ta famille, tu commences ta nouvelle vie d'étudiant sur de très bonnes bases. Mais rapidement, le ciel se noircit à l'horizon. Un matin, alors que tu étais rentré pour le weekend chez tes parents, ton père se fait arrêté devant tes yeux. Il est accusé d'avoir détourné des millions de dollars de sa société pour son propre compte. Abasourdi, tu ne crois pas un mot de cette histoire, vous n'êtes certes pas dans le besoin mais tu sais que ta famille ne roule pas sur l'or non plus. Mais l'administration ne veut rien entendre, alors que tes notes dégringolent au vu des nombreuses dépositions que tu dois faire et de l'enquête que tu mènes de ton côté pour découvrir la vérité, tu perds ta bourse au bout de quelques mois. Le salaire de ta mère devient le seul revenu de la famille, les comptes communs et personnels de ton père étant gelés le temps de l'enquête. Tu quittes l'équipe de football de l'université où tu n'étais que remplaçant pour prendre un boulot à temps partiel. Tes deux plus grandes sœurs trouvent également des petits boulots pour aider vos parents à payer les frais d'avocats et les jumelles réalisent des baby-sitting. Toute la famille s'unit derrière ton père, personne ne croit à cette histoire de détournement de fonds.

Mais la prison est trop dure à supporter pour celui qui a dédié une partie de sa vie à son travail et qui est aujourd'hui accusé des pires maux. Lorsque le pénitencier appelle et que tu vois ta mère s'effondrer au sol, les larmes roulant sans sanglots sur ses cernes creusées, tu sais que ton père est parti. Son geste, interprété comme un aveu de culpabilité par le magistrat en charge de l'enquête clôt l'affaire et les comptes de ton père sont débloqués et vidés par l’État. Les comptes communs sont laissés intacts, preuve étant faite que cet argent provenait de fonds propres et non d'argent potentiellement détourné. L'enterrement est réalisé en tout petit comité, la douleur et la peine des femmes de ta vie te brisent le cœur. Tu ne veux plus faire du commerce international, tu veux empêcher que ce genre d'injustice arrive encore, tu veux empêcher que des innocents soient jetés en prison et tu veux surtout prouver aux yeux de tous que ton père était innocent, que sa réputation soit restaurée et que les peines de ta mère soient un peu comblées. Alors dès ton diplôme en poche, tu te lances dans une école de droit, trois ans te sépare du barreau mais tu ne laisseras rien ni personne t'empêcher d'atteindre ton but même si tu dois jongler entre un boulot étudiant, la maison familiale et les cours de droit pendant 1095 jours de rang.

Chapitre 5 :

Tes journées sont longues, tes nuits sont courtes mais tu tiens bon, ton objectif toujours en tête. L'examen du barreau est une délivrance. Tu es embauché par un petit cabinet de Washington dans lequel tu fais tes armes pendant plusieurs années. Les affaires ne sont pas toujours très intéressantes mais tu te dévoue corps et âme à chacun de tes clients, ce qui fait monter ta réputation en tant qu'avocat. Coté personnel, tu passes beaucoup de temps avec tes sœurs et ta mère, le traumatisme subit quelques années auparavant est toujours bien présent dans la tête et le cœur de cette dernière qui n'est plus que l'ombre de la femme combative et aimante que tu as connu. Tes sœurs ont chacune pris un chemin différent mais vous êtes extrêmement proches les uns des autres, la peine et le sentiment d"injustice qui vous lient sont plus forts que toutes les disputes du monde.

Côté cœur, tu penses avoir trouvé celle qui t'accompagnera pendant des années en la personne de Lucinda, une charmante rousse au tempérament de feu. Vous vous êtes rencontrés à un afterwork, elle aussi avocate, vous avez bien sympathisé et décidé de vous revoir. Une chose en entrainant une autre, vous avez fini par vous mettre ensemble. Tu sembles enfin heureux en couple, enfin prêt à te poser, à parler avenir et engagement. Cela fait un an et demi que vous êtes ensemble quand tu découvres la jeune femme en train de fouiller sur ton ordinateur de boulot. Sa carrière est en chute libre, elle ne trouve plus de client pour son cabinet, concurrent du tien qui monte doucement mais surement. Alors elle a décidé de puiser à la source et de se renseigner en direct sur de potentiels cas qu'elle pourrait voler à ta firme. Blessé, humilié et, tu le découvriras quelques semaines plus tard, trompé, tu mets fin à votre relation, fin à cette belle vie que tu t'imaginais avec elle. Tu te concentres de nouveau entièrement à ta carrière et à ta famille, refusant à quiconque de te détourner de ton objectif, innocenter ton père ! Mais le cabinet dans lequel tu es n'a pas les ressources nécessaires pour cela alors quand un cabinet plus grand, plus en vogue et avec plus de moyens te contacte pour te proposer un entretien, tu n'hésites pas une seconde. Tu obtiens le job rapidement et c'est avec un pincement au cœur que tu quittes le cabinet qui t'a vu grandir en tant qu'avocat. Nouveau boulot, nouveau bureau et nouveaux collègues dont une tête pas si inconnue que cela, Abi', la meilleure amie de ta sœur avec laquelle tu avais partagé une nuit au lycée. Mais qu'importe, l'important pour toi aujourd'hui est de monter en compétence et de prouver à tous que ton père était innocent !